Озеро Иссык расположено в ущелье Иссык в восточной части Заилийского Алатау, в 60 км восточнее Алматы, на высоте 1756 метров над уровнем моря. От поселка Иссык (бывшая станица Надеждинская) до озера Иссык – 14 километров. С низовой стороны река пробила себе путь среди скал, и внизу, под естественной плотиной образовалось еще одно озеро – Малое Иссыкское, или Круглое озеро. Оттуда горная речка каскадами спускалась в долину, постепенно замедляя свой бег, и в конце концов впадала в реку Или.
К озеру Иссык ведет асфальтированная дорога с несколькими серпантинами.
- Площадь озера, в среднем, была 0, 7 квадратных километров,
- длина – 1850 метров,
- ширина 500 метров,
- средняя глубина – 17, 5 метров,
- глубина от 50 до 79 метров.
Из-за холодной воды, температура которой не превышала 8°С, в озере никогда не водилась рыба. Зато окрестные леса из тянь-шанской ели было полно животных – архаров, горных козлов, медведей, снежными барсами. На этом безлюдном, отдаленном от торговых путей и караванных троп озере, никогда не было человеческих поселений, лишь редкий охотник забредал сюда в поисках непуганой дичи.
В 1939 году на берегу озера начала работать турбаза ВЦСПС. В 1959 году здесь был открыт парк озера Иссык с гостиницей и рестораном, была построена база ВЦСПС, лодочная станция, ресторан, а в 1958 году проложено широкое асфальтированное шоссе. Недалеко от озера была построена беседка «Воздух», с которой открывалась широкая панорама ущелья на север и на юг, на завальную плотину.
Дорога проходила очень близко к грандиозному обрыву-ущелью, а там далеко внизу голубой лентой змеится бурная река Иссык. На восточной части завала, являющегося естественной плотиной озера было построено здание автовокзала и стоянка машин. Несколько дальше видна высокая смотровая вышка, изготовленная из металла, с которой открывается очень интересная панорама на озеро и его окрестности. На поверхности плотины были расположены домики турбазы «Иссык».
7 июля 1963 года селевой поток из верховьев реки Иссык (гора Жарсай) разрушил естественную плотину в западной части озера, опустошив водоём. Река Иссык в результате схода селевого потока изменила русло. Некоторое время на месте Иссыка было небольшое озерцо. К началу 1990-х годов завершилось восстановление прорванной селем плотины и устройство водосливных сооружений. В начале XXI века, за 40 лет, объём озера восстановился на 3/4.
- Сезон: Май-Сентябрь.
- Автомобильная часть: 4 часа в обе стороны.
- Пешеходная часть: 6 км.
- Снаряжение: спортивная обувь.
- В стоимость входит: доставка до места экскурсии и обратно, экологические сборы, гид-экскурсовод.
- Стоимость: 3000 тг с человека.
